Обоснование вывода:
В настоящее время в силу пп. 4 п. 1 ст. 218 НК РФ при определении размера налоговой базы в соответствии с п. 3 ст. 210 НК РФ налогоплательщик, на обеспечении которого находится ребенок, имеет право на получение налогового вычета за каждый месяц налогового периода в следующих размерах:
1400 рублей — на первого ребенка;
1400 рублей — на второго ребенка;
3000 рублей — на третьего и каждого последующего ребенка;
3000 рублей — на каждого ребенка в случае, если ребенок в возрасте до 18 лет является ребенком-инвалидом, или учащегося очной формы обучения, аспиранта, ординатора, интерна, студента в возрасте до 24 лет, если он является инвалидом I или II группы.

Вместе с тем, как следует из разъяснений финансового ведомства (смотрите, например, письма Минфина России от 10.02.2012 N 03-04-06/8-29, от 13.01.2012 N 03-04-05/8-10), для реализации своего права на налоговый вычет у налогоплательщика в налоговом периоде должен быть доход, формирующий налоговую базу по НДФЛ, которую и уменьшают налоговые вычеты.

Согласно п. 1 ст. 217 НК РФ не подлежат налогообложению (освобождаются от налогообложения) государственные пособия, за исключением пособий по временной нетрудоспособности (включая пособие по уходу за больным ребенком), а также иные выплаты и компенсации, выплачиваемые в соответствии с действующим законодательством. При этом к пособиям, не подлежащим налогообложению, относятся пособия по безработице, беременности и родам.

Виды государственных пособий гражданам, имеющим детей, перечислены в ст. 3 Федерального закона от 19.05.1995 N 81-ФЗ «О государственных пособиях гражданам, имеющим детей».

По мнению официальных органов (смотрите, например, письма Минфина России от 03.07.2012 N 03-04-06/6-196, от 30.05.2011 N 03-04-05/6-386), государственные пособия, предусмотренные указанным законом, освобождаются от обложения НДФЛ на основании п. 1 ст. 217 НК РФ.

Следовательно, у сотрудницы, находящейся в декретном отпуске, налоговая база по НДФЛ не исчисляется. Поэтому и налоговый вычет на ребенка ей не предоставляется. Подобная точка зрения нашла отражение в уже приведенных выше письмах Минфина России от 10.02.2012 N 03-04-06/8-29, от 13.01.2012 N 03-04-05/8-10.

Аналогичного мнения придерживаются и территориальные налоговые органы (смотрите материал: Вопрос: Если мать находится в отпуске по уходу за ребенком, может ли она претендовать на получение стандартного налогового вычета? (Ответ УФНС РФ по Орловской области)).

Если же сотрудница, находящаяся в отпуске по беременности и родам или в отпуске по уходу за ребенком, в течение отдельных месяцев налогового периода выходит на работу и начинает получать налогооблагаемый доход, то в таком случае при наличии письменного заявления и документов, подтверждающих право на вычет, налоговый вычет предоставляется сотруднице за каждый месяц налогового периода, включая месяцы, когда она находилась в отпуске по беременности и родам и в отпуске по уходу за ребенком (письмо Минфина России от 06.05.2008 N 03-04-06-01/118).